反应釜和蒸馏釜(包括精馏釜)是化学工业中最常用的设备之一，也是危险性较大、容易发生泄漏和火灾爆炸事故的设备。反应釜指带有搅拌装置的间歇式反应器,根据工艺要求的压力不同，可以在敞口、密闭常压、加压或负压等条件下进行化学反应。蒸馏釜是用来分离均相液态混合物的装置。近年来，反应釜、蒸馏釜的泄漏、火灾、爆炸事故屡屡发生。由于釜内常常装有有毒有害的危险化学品，事故后果较之一般爆炸事故更为严重。
反应釜、蒸馏釜在生产操作过程中主要存在以下风险:
1. 反应失控引起火灾爆炸
许多化学反应，如氧化、氯化、硝化、聚合等均为强放热反应，若反应失控或突遇停电、停水，造成反应热蓄积，反应釜内温度急剧升高、压力增大，超过其耐压能力,会导致容器破裂，物料从破裂处喷出，可能引起火灾爆炸事故。反应釜爆裂导致物料蒸气压的平衡状态被破坏，不稳定的过热液体会引起2次爆炸(蒸汽爆炸)。喷出的物料再迅速扩散,反应釜周围空间被可燃液体的雾滴或蒸汽笼罩，遇点火源还会发生3次爆炸(混合气体爆炸)。导致反应失控的主要原因有:反应热未能及时移出，反应物料没有均匀分散和操作失误等。
2. 反应容器中高压物料串入低压系统引起爆炸
3. 水蒸汽或水漏入反应容器发生事故
如果加热用的水蒸气、导热油或冷却用的水漏人反应釜、蒸馏釜，可能与釜内的物料发生反应，分解放热,造成温度压力急剧上升，物料冲出，发生火灾事故。
4. 蒸馏冷凝系统缺少冷却水发生爆炸
物料在蒸馏过程中，如果塔顶冷凝器冷却水中断，而釜内的物料仍在继续蒸馏循环，会造成系统由原来的常压或负压状态变成正压，超过设备的承受能力发生爆炸。
5. 容器受热引起爆炸事故
反应容器由于外部可燃物起火，或受到高温热源热辐射，引起容器内温度急剧上升,压力增大发生冲料或爆炸事故。
6. 物料进出容器操作不当引发事故
很多低闪点的甲类易燃液体通过液泵或抽真空的办法从管道进入反应釜、蒸馏釜，这些物料大多数属绝缘物质，导电性较差，如果物料流速过快，会造成积聚的静电不能及时导除,发生燃烧爆炸事故。
7. 作业人员思想放松，没有及时发现事故苗头
反应釜一般在常压或敞口下进行反应,蒸馏釜一般在常压或负压下进行操作。有人认为,在常压、敞口或负压下操作危险性不大，往往在思想上麻痹松懈，不能及时发现和处置突发性事故的苗头，最终酿成事故。实际上常压或敞口的反应釜，其釜壁承受的压力要大于釜内承压的反应釜，危险性也更大一些。
对于蒸馏釜，如果作业人员操作失误，反应失控造成管道阀门系统堵塞，正常情况下的常压、真空状态变成正压，若不能及时发现处置，本身又无紧急泄压装置，很容易发生火灾爆炸事故。2007年11月27日江苏盐城市某公司重氮化反应釜爆炸事故,就是因为重氮化反应釜蒸汽阀门未关死，在保温阶段仍有大量蒸汽进人反应釜夹套,导致反应釜内温度快速上升,重氮化盐剧烈分解,继而爆炸。当班操作工人对釜温的监控不到位，未能及时发现釜内温度异常，延误了处置异常情况的最佳时机。
