酸奶是一种以动物奶为原料，经过巴氏杀菌后再向动物奶中添加有益菌等发酵剂，经过一段时间发酵后，再冷却灌装的一种牛奶制品。酸奶发酵设备主要由发酵腔、物料搅拌器、升温系统、降温系统、高压送风设备、换热设备和自动控制电路组成。
生产企业将经过巴氏杀菌机处理过的动物奶，通过管道输入至发酵罐中，加入乳酸菌等有益菌，输入洁净空气，通过电加热和冻冷水的方式，使温度自动控制在合适的温度（通常是40摄氏度至42摄氏度）下，并使用搅拌桨（一般为同轴多层宽叶片搅拌桨）使鲜奶中的有益菌与空气充分接触并大量繁殖发酵，这期间会把鲜奶中的乳糖分解成乳酸，发酵液中酸度会不断增加，控制系统按照PH探头的探测，根据所需PH值通过物理方法（加热、冷却）、化学方法（添加化学防腐剂）和生物方法（通过增减不同乳酸菌的耐酸机制）进行控制，经过一段时间的发酵后，生产出所需的酸奶。
